Terá chegado do Médio Oriente, mais precisamente da antiga Síria, das zonas altas e montanhosas da Turquia e do Irão.
Chegou abordo dos navios que asseguravam o comércio entre o Oriente e Ocidente, directamente entre o Oriente e os portos franceses logo após as cruzadas.
Inicialmente introduzido na sociedade como prato de refeição e mercadoria para os comerciantes de peles, foi depois finalmente considerado como animal de companhia, reivindicando aí o seu lugar na sociedade como verdadeiro tesouro.